El periodo comprendido entre los años 2011-2020 ha sido declarado por la Asamblea General de las Naciones Unidas como la “Década Internacional de la Biodiversidad”. La Biodiversidad provee a la humanidad servicios como comida, combustible, medicinas, refugio, y conexiones culturales y espirituales a la naturaleza. En el año 2005 la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio evidenció las consecuencias que tienen algunos de los cambios ocurridos en los ecosistemas en el bienestar de las sociedades, las principales tendencias y los efectos en los servicios que estos proveen, así como las bases científicas para generar acciones para conservarlos y utilizarlos de manera sostenible. Las Naciones Unidas han llamado a sus agencias especializadas, a las ONG, el sector privado y la sociedad civil en todo el mundo a proteger la biodiversidad que es la riqueza natural de la vida sobre la tierra.
Conscientes de que los cimientos del desarrollo humano sostenible yacen en el reconocimiento de la importancia de la biodiversidad y los ecosistemas para asegurar los medios de vida de las comunidades locales, el Programa de Pequeñas Donaciones en Costa Rica ha establecido dentro de su Estrategia Nacional (2011-2015) objetivos orientados a establecer un mosaico de usos del suelo que integran dentro de los corredores biológicos la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos. Asimismo, apoya actividades tales como:
- Esfuerzos encaminados a la protección de bosques mediante Pagos por Servicios Ambientales (PSA) u otro incentivo, regeneración natural, reforestación.
- Fortalecimiento de los consejos locales de los Corredores Biológicos y desarrollo de sus Planes Estratégicos.
- Conservación y protección de sitios y hábitats naturales de importancia a través de iniciativas que busquen la creación o gestión y manejo de reservas o bosques comunitarios.
- Educación ambiental y conciencia pública.
- Desarrollo de alternativas productivas sostenibles como: turismo rural comunitario, agricultura orgánica, manejo de fincas integrales, apicultura orgánica, plantas medicinales y artesanías, entre otros.
- Inventarios realizados por la comunidad (investigación participativa) de biodiversidad forestal, conocimiento y uso sostenible tradicional de tales recursos.
- Protección y conservación del recurso hídrico a través del fortalecimiento de las ASADA y la educación ambiental.
- Redes comunitarias que faciliten el acceso a los mercados y contribuyan a la formulación de políticas y normas que aumenten las opciones de medios de subsistencia sostenibles.
En el desarrollo de estas acciones el Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE) es un socio estratégico en la negociación y ejecución de las actividades del programa. Siendo en primera instancia, el responsable de la asignación presupuestaria para el desarrollo de los proyectos comunales del PPD. El área focal de Conservación de la Biodiversidad, durante la Quinta Fase Operativa del PPD, recibió en una mayor asignación presupuestaria y por lo tanto es el área donde se concentran la mayoría de los proyectos. Actualmente se han aprobado cerca de 75 iniciativas de las organizaciones de base comunal dentro de las áreas temáticas que desarrolla el programa:
- Turismo Rural Comunitario
- Corredores Biológicos
- Producción Sostenible
- Manejo del Fuego
- Manejo del Recurso Hídrico
- Territorios Indígenas
- Energías Renovables y Eficiencia Energética
El siguiente gráfico detalla la asignación por Área Focal de los fondos STAR asignados al PPD Costa Rica:
